By Jason/ On 04 May, 2026

F-35 abril 2026 — solicitud presupuestaria FY27 por 85 aviones + $177 M por 3 prototipos de prueba + acuerdo con Israel: la demanda militar estadounidense de forjados de titanio sube estructuralmente y choca con la ventana 2028-2029 de la forja interna

Q: ¿Cuánto titanio lleva un F-35? ¿Cuánta demanda generan los movimientos de abril?

Para un proveedor B2B lo relevante es el **peso de compra (buy-weight)**: 15-20 toneladas métricas de titanio por aeronave (fuselaje + estructuras del motor). El **peso instalado (fly-weight)** es solo 2,7-3,6 toneladas por avión; la relación buy-to-fly de 5-7:1 es estándar en cazas. De ese peso de compra, los **forjados representan el 30-50%**, es decir 5-10 toneladas por aeronave. Los **85 F-35 de la solicitud presupuestaria FY27** (38A + 10B + 37C), si se aprueban íntegramente, generan una demanda teórica de **forjados de titanio de 380-850 toneladas**, distribuida en una entrega multianual; en una cadencia de 3 años, anualizada en torno a 130-280 t/año. A esto se suman los **3 aviones de prueba del 23-04**, que añaden 15-30 t de demanda directa de forjados. El F-35 sigue siendo el comprador militar dominante de forjados de titanio en EE. UU. para 2026-2028.

Q: ¿Cuál es el grado de localización de la cadena de forjados de titanio militares en EE. UU.? ¿Y la esponja de titanio?

La cadena militar estadounidense **forja y mecaniza al 100% en territorio nacional o aliado** (bajo la excepción de seguridad nacional 232, el titanio militar usa solo capacidad doméstica o aliada). Pero **aguas arriba ya no hay producción nacional de esponja de titanio**: la planta de TIMET en Henderson (Nevada), última línea estadounidense de esponja, **cerró en 2020**. Desde entonces EE. UU. depende prácticamente al 100% de **importaciones japonesas (Toho Titanium, Osaka Titanium)**, complementadas con un volumen menor desde UKTMP (Kazajstán). Esto configura un punto de fragilidad oculto del programa F-35: cualquier control chino sobre la exportación de magnesio a Japón (China concentra más del 90% de la producción mundial y desde el 06-01-2026 aplica controles de doble uso al magnesio hacia Japón), interrupción del transporte marítimo en el mar de China Oriental o fricción comercial Japón-EE. UU. se transmite directamente al suministro de esponja de titanio para la defensa estadounidense.

En un solo mes, el F-35 acumula tres movimientos

En abril de 2026, el Departamento de Defensa de EE. UU. y sus aliados se movieron de forma intensiva en torno al F-35:

6 de abril: el Pentágono presentó la solicitud presupuestaria FY27, que incluye la compra de 85 F-35: 38 F-35A (Fuerza Aérea), 10 F-35B (Cuerpo de Marines) y 37 F-35C (Armada).
23 de abril: el Pentágono firmó con Lockheed Martin una modificación contractual de $177 M para fabricar 3 aviones F-35 de pruebas científicas de vuelo, uno por cada variante (F-35A/B/C), con entrega prevista para abril de 2031.
29 de abril: el gabinete israelí aprobó un acuerdo de adquisición multimillonario que combina un nuevo lote de F-35 con F-15I.

Aplicando “peso de compra de 15-20 t/aeronave × fracción de forjados 30-50%”, los 85 aviones de la solicitud FY27 generan una demanda teórica de forjados de titanio de 380-850 toneladas (distribuidas en 3-5 años de entrega, anualizadas en 80-280 t/año). Los 3 aviones de prueba añaden 15-30 t de demanda directa de forjados, y los pedidos aliados aportan un efecto de difusión del orden de algunas centenas de toneladas.

Lo importante no es cada movimiento aislado, sino la cadencia

La demanda anual estadounidense de forjados de titanio militares se estima en 2.000-2.500 toneladas, con el F-35 acaparando históricamente un 35-40% del total. La verdadera señal de tres movimientos en un mismo mes (presupuesto FY27 + contrato test + acuerdo aliado) no es la magnitud individual, sino:

NGAD / B-21 / F-47, las líneas principales, todavía no entran en producción en serie.
El F-35 sigue siendo el motor central de la demanda militar estadounidense de forjados de titanio entre 2026 y 2028.
Las compras aliadas (Israel, Singapur, etc.) se aceleran, manteniendo la línea del F-35 a alta cadencia.

Esto deja la curva de demanda militar estadounidense de forjados de titanio anclada en niveles altos durante 2026-2028, en lugar de la “caída” que se anticipaba en escenarios tempranos del relevo “NGAD reemplaza al F-35”.

Pancake y eje forjado de titanio de gran tamaño en producto terminado, primer plano de palanquilla aeroespacial Ti-6Al-4V

El choque ocurre con la ventana de entrada en servicio de la forja interna estadounidense

La capacidad estadounidense para forjar grandes piezas militares de titanio se concentra en TIMET (filial de PCC), ATI Specialty Alloys y Howmet Aerospace, con un total aproximado de 5 a 7 prensas hidráulicas pesadas de 35.000 toneladas o más, responsables de la inmensa mayoría de los forjados estructurales militares.

Las ampliaciones y modernizaciones anunciadas entre 2024 y 2026 (incluido el acuerdo de ampliación liderado por RTX y los sucesivos anuncios de Howmet) tienen su entrada efectiva en servicio concentrada en 2028-2029. No es una coincidencia: el ciclo de fabricación, instalación y puesta a punto de una prensa pesada de más de 35.000 toneladas, desde el pedido hasta la operación, va de 36 a 48 meses, y los moldes de forja, hornos de vacío auxiliares y líneas de mecanizado de aleación necesitan otros 24 a 36 meses de montaje en paralelo.

Es decir, 2026-2028 es la “ventana” de la capacidad de forja militar estadounidense: la nueva capacidad aún no opera y la antigua ya está saturada por los programas en servicio.

La “ventana” tiene tres cadenas concretas de transmisión

Primera, los plazos militares se alargan. El ciclo de extremo a extremo para piezas grandes críticas del F-35 (marco central integral portante, articulaciones del tren de aterrizaje), desde la forja por matriz hasta la entrega, era de 14-18 meses en 2024 y se proyecta en 18-24 meses a partir de 2026. Lockheed Martin y Pratt & Whitney ya han informado del riesgo correspondiente en sus memorias anuales.

Segunda, derrame de forjados de titanio Tier 2/3 hacia el lado civil. Cuando las prensas pesadas locales se ven priorizadas por programas militares, los contratos subcontratados de piezas portantes de titanio en Boeing 787 / 777X y Airbus A350 / A321XLR (especialmente subestructuras secundarias, refuerzos de fuselaje y bielas de flap) se desplazan más hacia Europa (Aubert & Duval), Japón (forjados de Kobe Steel y forja asociada a Toho Titanium) y forjas certificadas de terceros países.

Tercera, presión al alza sobre el centro de gravedad del precio en forjados de titanio para química, offshore y dispositivos médicos. Es el efecto secundario del derrame Tier 2/3 civil: cuando las forjas certificadas de primera línea quedan acaparadas por aviación, las demandas no aeroespaciales con alta exigencia de certificación (forjados para reactores químicos, palanquillas de placas tubulares para intercambiadores de desalinización, grandes piezas de implantes médicos) compiten por la capacidad restante. La magnitud del ajuste varía notablemente por región, especificación y tipo de cliente, y vale la pena seguir las cotizaciones reales en el lado de salida durante Q2-Q3 de 2026.

Embalaje en cajas de madera de barras Ti-6Al-4V terminadas, listas para exportación

La ventana para los proveedores chinos y asiáticos de forjados de titanio

La cadena militar aeroespacial principal está cerrada para China; no conviene hacerse ilusiones. Pero la ventana se abre en química, offshore, dispositivos médicos y piezas no críticas de aviación comercial:

En tubos y placas tubulares de titanio para reactores químicos e intercambiadores de desalinización, los pedidos a forjas chinas certificadas presentan elasticidad al alza durante el ciclo 2026-2027.
En implantes médicos, la ruta ASTM F136 / ISO 13485 ya está estabilizada; el evento del F-35 no la afecta directamente, pero el desplazamiento de capacidad puede llevar a algunos OEM médicos occidentales a buscar suministro complementario adicional.
En piezas no críticas Tier 2/3 de aviación comercial, las plantas con AS9100 ya certificado (Baoji Titanium, Western Titanium, Xiangtou Goldsky, Beijing Nonferrous) están en condiciones de absorber encargos.

Titanium Seller ofrece Gr.5 (Ti-6Al-4V) barras y palanquilla forjada, Gr.2 titanio puro industrial, tubos y planchas de titanio y servicios de mecanizado por encargo, cubriendo toda la gama de certificaciones ASTM B265/B348/B381/F136. La cobertura se concentra en química, aplicaciones marinas, dispositivos médicos y canales Tier 2/3 de aviación comercial; no toca el ámbito militar.

Tres señales a vigilar

Las señales útiles para compras, comercio y producción en la siguiente fase son:

Reportes trimestrales Q2 2026 de Howmet, TIMET y ATI: el crecimiento interanual del backlog de titanio mostrará la fuerza real con que el tirón militar se convierte en pedidos.
Ritmo de asignación de fondos del DPA Title III en 2026-2027: la Defense Production Act es el principal canal fiscal para la ampliación de capacidad militar estadounidense; el calendario de los desembolsos decide si la entrada en servicio prevista para 2028-2029 llega a tiempo.
Datos de importación estadounidense de esponja de titanio (USGS / aduanas mensuales): si en el primer semestre de 2026 las exportaciones japonesas crecen más del 15% interanual, la escasez militar de titanio se estará transmitiendo aguas arriba (a la esponja).

Productos y servicios relacionados

Gr.5 (Ti-6Al-4V) barras y palanquilla forjada — gama completa ASTM B348 / B381
Gr.23 (Ti-6Al-4V ELI) titanio médico — canal ASTM F136 / ISO 13485
Tubos, planchas y placas tubulares de titanio — química, offshore e intercambiadores de calor
Servicios de forja y mecanizado por encargo — slots rápidos para Tier 2/3 no militar
Sección de noticias de la industria del titanio — seguimiento continuo de la oferta y demanda militar de forjados de titanio en EE. UU.

FAQ

# ¿Cuánto titanio lleva un F-35? ¿Cuánta demanda generan los movimientos de abril?

Para un proveedor B2B lo relevante es el peso de compra (buy-weight): 15-20 toneladas métricas de titanio por aeronave (fuselaje + estructuras del motor). El peso instalado (fly-weight) es solo 2,7-3,6 toneladas por avión; la relación buy-to-fly de 5-7:1 es estándar en cazas. De ese peso de compra, los forjados representan el 30-50%, es decir 5-10 toneladas por aeronave. Los 85 F-35 de la solicitud presupuestaria FY27 (38A + 10B + 37C), si se aprueban íntegramente, generan una demanda teórica de forjados de titanio de 380-850 toneladas, distribuida en una entrega multianual; en una cadencia de 3 años, anualizada en torno a 130-280 t/año. A esto se suman los 3 aviones de prueba del 23-04, que añaden 15-30 t de demanda directa de forjados. El F-35 sigue siendo el comprador militar dominante de forjados de titanio en EE. UU. para 2026-2028.

# ¿Qué grados de titanio usa principalmente el F-35: Ti-6Al-4V u otros?

Los forjados estructurales del F-35 son mayoritariamente Ti-6Al-4V (Gr.5), que cubre alrededor del 70-80% del titanio militar forjado. Las piezas portantes críticas (como el marco central integral) usan Ti-6Al-4V ELI (Gr.23) para garantizar la tenacidad a baja temperatura, y algunas zonas expuestas a altas temperaturas cerca del motor utilizan aleaciones Ti-6242 o Ti-1100. Las normas de referencia militares son MIL-T-9046 / MIL-T-9047. Las Gr.5 barras y palanquillas y los Gr.23 forjados de Titanium Seller siguen el canal equivalente ASTM y atienden principalmente a química, dispositivos médicos y aplicaciones marinas, no a uso militar.

# ¿Cuál es el estado actual de la capacidad de forja de titanio en EE. UU.? ¿Por qué 2028-2029 marca un punto de inflexión?

La capacidad estadounidense para forjar grandes piezas militares aeronáuticas de titanio se concentra en tres firmas: TIMET (filial de PCC, planta de Toronto, Ohio), ATI Specialty Alloys (planta de Albany, Oregón) y Howmet Aerospace (planta de Whitehall, Michigan). Entre las tres operan entre 5 y 7 prensas hidráulicas pesadas de 35.000 toneladas o más. Las ampliaciones y modernizaciones anunciadas entre 2024 y 2026 entran en servicio principalmente en 2028-2029, en preparación para programas de los años 2030 como NGAD (caza de superioridad aérea de próxima generación), B-21 y F-47. Hoy (2026-2027), absorber pedidos adicionales del F-35 depende del margen disponible en las prensas en servicio.

# ¿Cuál es el grado de localización de la cadena de forjados de titanio militares en EE. UU.? ¿Y la esponja de titanio?

La cadena militar estadounidense forja y mecaniza al 100% en territorio nacional o aliado (bajo la excepción de seguridad nacional 232, el titanio militar usa solo capacidad doméstica o aliada). Pero aguas arriba ya no hay producción nacional de esponja de titanio: la planta de TIMET en Henderson (Nevada), última línea estadounidense de esponja, cerró en 2020. Desde entonces EE. UU. depende prácticamente al 100% de importaciones japonesas (Toho Titanium, Osaka Titanium), complementadas con un volumen menor desde UKTMP (Kazajstán). Esto configura un punto de fragilidad oculto del programa F-35: cualquier control chino sobre la exportación de magnesio a Japón (China concentra más del 90% de la producción mundial y desde el 06-01-2026 aplica controles de doble uso al magnesio hacia Japón), interrupción del transporte marítimo en el mar de China Oriental o fricción comercial Japón-EE. UU. se transmite directamente al suministro de esponja de titanio para la defensa estadounidense.

# ¿Qué implica esto para las exportaciones chinas y asiáticas de forjados de titanio?

El canal de compras de forjados de titanio para programas militares estadounidenses como F-35, NGAD, B-21 y F-47 está cerrado por completo a China. El impacto indirecto de estos contratos sobre las exportaciones chinas se concreta así: cuando la capacidad de forja interna estadounidense quede acaparada por lo militar entre 2026 y 2028, los pedidos de subcontratación para piezas no críticas Tier 2/3 de aviación comercial y para forjados de titanio en química, offshore y dispositivos médicos tienen mayor probabilidad de derivarse a forjas chinas certificadas. Los canales ya establecidos por Baoji Titanium, Western Superconducting y Xiangtou Goldsky para forjados ASTM B381 y titanio médico ASTM F136 verán una elasticidad al alza de los pedidos durante 2026-2028.

# ¿Qué señales debe vigilar el área de compras?

Tres ventanas de observación. Primera: el crecimiento del backlog de titanio en los reportes trimestrales de Howmet, TIMET y ATI durante 2026, que reflejará si el tirón militar se materializa en pedidos. Segunda: el ritmo de asignación de fondos del DPA Title III (Defense Production Act) en 2026-2027 para ampliar la capacidad de forja. Tercera: las cifras de importación de esponja de titanio en EE. UU.; si en el primer semestre de 2026 las exportaciones japonesas suben más del 15% interanual, indicará que la escasez militar se está transmitiendo aguas arriba. La sección de noticias de la industria del titanio de Titanium Seller hace seguimiento continuo de estos datos.