IperionX produce 4,2 t de polvo en marzo y pasa a 24/7: de la matemática de 1.400 tpa al ritmo de ejecución
IperionX publicó el 27 de abril su reporte trimestral de marzo de 2026. Bajo el ruido de los titulares hay una cifra concreta que conviene desempaquetar: en marzo la planta de Virginia produjo realmente 4,2 toneladas de polvo de titanio HAMR (Hydrogen Assisted Metallothermic Reduction), con un ritmo anualizado de aproximadamente 50 tpa y objetivo de 200 tpa para fin de CY2026. La planta ya opera 24/7. Hace 4 días publicamos la matemática de 1.400 tpa de IperionX cubriendo el déficit estadounidense de 40.000 t, con la conclusión del 3,5%: en la ruta de largo plazo, "el parche no es la base". Esta noticia abre la otra cara de la misma compañía: si la matemática de largo plazo se sostiene es una cosa; si el ritmo de ejecución a corto plazo está en su sitio es otra. La cifra de 4,2 t dice que lo segundo ya está sucediendo. Qué significan 4,2 t/mesRepartidas por día, son 135 kg/día. No es una cifra grande para una planta de polvo: Toho/Osaka producen esponja en cientos de toneladas por día y varias plantas líderes en Baoji tienen líneas de polvo del orden de decenas de toneladas/mes. Pero para la curva "capacidad nacional estadounidense de polvo de titanio desde cero hasta arranque", esta es la primera evidencia física de que un ritmo de línea se ha estabilizado. Detalle de las cifras del reporte trimestral:Caja + financiación comprometida: $48,2M en efectivo + $42,1M de fondos públicos comprometidos reembolsables, más $47,1M ya recibidos del programa IBAS Materia prima asegurada: 290 t de chatarra de titanio (scrap) entregadas gratis por el DoD estadounidense, equivalente a unos 1,5 años de cobertura a 200 tpa de plena producción Equipo instalado: prensa monoaxial de 100 t optimizada + prensa SACMI hexa-axial de 300 t instalada + prensa isostática en frío (CIP) de gran tamaño en operación Pedidos aguas abajo: línea de fijaciones de defensa (defense fastener) en expansión; pedido de prototipos firmado con American Rheinmetall Ruta de financiación adicional: canal SBIR Phase III IDIQ por hasta $99MSumadas estas cinco variables, IperionX tiene las condiciones materiales para ejecutar según plan en la ventana 2.º semestre 2026 - 1.º semestre 2027. Esto no contradice lo que decíamos hace 4 días sobre que "1.400 tpa solo cubre el 3,5%": ejecución lograda es ritmo de línea; cobertura insuficiente es estructura de mercado. Son dos dimensiones temporales del mismo proyecto. La separación entre HAMR y Kroll tradicional sigue siendo nítida Vale la pena explicarlo: estas 4,2 t de polvo de IperionX no están pensadas para sustituir a los grandes lingotes VAR (Vacuum Arc Remelting) tradicionales. El proceso HAMR produce directamente polvo de titanio o aleaciones semiacabadas; aguas abajo apunta a tres mercados: Primero, fabricación aditiva (AM): fijaciones de defensa estadounidenses, estructuras satelitales, piezas médicas AM. Segundo, piezas prensadas por pulvimetalurgia: tamaño medio, alta exigencia isotrópica. Tercero, ruta de reciclaje en circuito cerrado: convertir las decenas de miles de toneladas de chatarra de titanio estadounidense en fuente de titanio reutilizable. Las grandes piezas forjadas aeroespaciales —largueros del 787, estructura primaria del F-35, trenes de aterrizaje del A350— siguen recorriendo la ruta tradicional: esponja Kroll → refusión VAR doble/triple → lingote grande → forja. Esa ruta tiene capacidad nacional estadounidense prácticamente nula y depende de Japón (Toho/Osaka), China (BAOTI/Pangang/Western Superconducting) y de Rusia esquivada por las sanciones (VSMPO con valor parcial). Dicho de otra forma: lo que IperionX resuelve en 2026-2027 es la nacionalización de la cadena de polvo AM estadounidense, no la nacionalización de las grandes piezas forjadas aeroespaciales. Esta separación de líneas de producto es lo que más fácilmente pasa por alto el comprador al leer a IperionX: HAMR no es sustituto del Kroll, es complemento. Las señales correspondientes en el Valle del TitanioA finales de abril de 2026, en nuestro sistema de stock físico en Baoji (Valle del Titanio chino) tenemos:Polvo de titanio: polvo esférico Ti-6Al-4V (TC4) / Gr.23 ELI con granulometría 15-53 μm, stock unas 800 kg. Cumple los requisitos de impresión directa LPBF (Laser Powder Bed Fusion) / SLM. Hilo de titanio: cinco diámetros Φ1,0 / Φ1,2 / Φ1,6 / Φ2,0 / Φ2,4 mm, stock total alrededor de 1 t. Cubre los diámetros estándar de alimentación WAAM (Wire Arc Additive Manufacturing).El tamaño del stock en sí no es grande, pero contrastado con las 4,2 t/mes de IperionX dice algo interesante: la ruta HAMR estadounidense produce mayoritariamente polvo "no esférico / aleaciones directas", mientras que el polvo esférico LPBF sigue dependiendo del exterior. En la cualificación AM, los indicadores que importan al cliente —contenido de oxígeno (<0,13%), porcentaje de partículas satélite, fluidez— no tienen sustituto local estadounidense con volumen suficiente, al menos no en 2026-2027. Las consultas desde clientes AM de EE. UU. y Europa han subido claramente esta semana. Las RFQ tienen un patrón común: pedidos pequeños pero con cualificación exigente — lote típico de 200-500 kg para muestras, con requerimientos completos por lote de informe químico ICP + distribución de partículas (PSD) + fluidez (Hall Flow). Es básicamente el mismo perfil que IperionX maneja con sus primeros clientes, lo que indica que la misma demanda se está cubriendo desde dos geografías a la vez. Lista para compradores e ingenieros de materiales Si está planificando compras de polvo y hilo de titanio para el 2.º semestre de 2026 - 1.º semestre de 2027, tres cosas que conviene hacer ya: Primero: cree listas separadas de proveedores cualificados para la ruta HAMR y para la ruta Kroll. Para la primera, IperionX en suelo estadounidense es la opción preferente (compliance USA primero); para la segunda, sigue siendo necesario el suministro estable desde Tier 1 de titanio en el extranjero. Dos líneas en paralelo, no las mezcle. Segundo: incorpore "polvo esférico PSD ≤53 μm + oxígeno ≤0,13% + partículas satélite ≤2%" como requisito duro en la plantilla RFQ. Es el umbral de entrada de impresión directa LPBF/SLM. La ruta HAMR a corto plazo no cubre esta especificación de nicho. Tercero: separe la decisión de stock vs futuros. En nuestras líneas de hilo de titanio y polvo vemos que los clientes que consiguen muestras desde stock van 4-6 semanas por delante en su ruta de cualificación AM frente a los que dependen únicamente de futuros. En la ventana previa a la producción a escala de IperionX, esta es una ventaja real de primer movimiento. Lo más interesante de seguir en los próximos 12 meses no es "si IperionX llega a 200 tpa" —probablemente lo logrará—, sino "cuántas plantas chinas/japonesas entran en la shortlist de polvo AM cualificada en EE. UU.". Esa curva determina la cuota real de los productores asiáticos de polvo en el mercado estadounidense después de 2027. 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