Al cotizar barras o placas de titanio Grado 5 (Ti-6Al-4V), los departamentos de compras observan cotizaciones consistentes entre 26 y 30 USD/kg, acordes con los costes de la esponja virgen y fusión VAR. Inevitablemente, aparece una oferta atípica a 18-21 USD/kg prometiendo un certificado de prueba de material (MTC).
En metalurgia de alto rendimiento no existen milagros comerciales que desafíen los costes de la esponja de titanio.
1. El desfase físico de 1 a 3 semanas
La fusión en horno VAR (24 a 72 horas por lingote), la forja del tocho (7 a 10 días) y la laminación configuran un ciclo productivo que transmite los cambios de precio de la esponja virgen con un retardo inevitable de 1 a 3 semanas.
2. La trampa de la chatarra y la contaminación por oxígeno
Para ofertar a 19 USD/kg, algunos talleres reemplazan la esponja virgen Grado 0 por virutas y chatarras industriales oxidadas adquiridas a bajo coste (6-10 USD/kg).
- Absorción de oxígeno: Durante la fusión, las capas de óxido de la viruta se disuelven en la red cristalina del titanio.
- Fragilidad estructural: El oxígeno intersticial incrementa falsamente la resistencia a la tracción pero destruye la tenacidad. La elongación cae por debajo del 8%, provocando roturas catastróficas por fatiga o impacto.
3. Cómo auditar el certificado MTC
Exija siempre el análisis de gases (ONH): valores de oxígeno superiores al 0,18% en Grado 5 o elongaciones al límite del 10% son indicadores claros de contaminación por chatarra.
